Der Größte: Yuri Gagarin

Einem Mann der Superlative gebührt auch ein Denkmal der Superlative. Physikalische Gesetzmäßigkeiten haben da einfach mal Sendepause: Ganz ohne Rakete hebt Yuri Gagarin ab zu seiner Reise ins Weltall – gehüllt in einen futuristischen Anzug aus reinem Titan.

Da wären wir schon bei dem ersten Punkt: Das Yuri-Gagarin-Denkmal ist die erste freistehende Skulptur der Welt, die aus Titan gefertigt wurde. Die Figur besteht aus 239 Einzelteilen und steht auf einem 40 m hohen Podest, das den Raketenschweif darstellt. Beide – Podest und Figur –sind innen hohl und begehbar.

Trotz großer Schwierigkeiten mit dem Material vermochte es der Bildhauer Pavel Bondarenko (Павел Бондаренко), das charmante Jungs-Lächeln von Gagarin auf die Statue zu übertragen, die nun seit über 30 Jahren schon den Autofahrern fröhlich entgegen grinst – als das freundlichste Denkmal ... vielleicht nicht gerade der ganzen Welt, aber bestimmt in ganz Russland.

Als das Denkmal am 4. Juli 1980 im Zuge der Olympischen Spiele auf dem Gagarin-Platz am Leninski-Prospekt aufgestellt wurde, sah die Gegend um einiges wohnlicher aus. Mittlerweile ist der „Platz“ zerfurcht von Unter- und Überführungen und ist im Grunde wenig mehr als eine Autobahnauffahrt zur MKAD, dem 3. Autobahnring. Im Zuge der Um-„Gestaltung“ des Platzes in den frühen 2000ern wurde auch die ursprüngliche Denkmalanlage brutal beschnitten. Das ist aber nicht das einzige, was die Wirkung des Gagarin-Denkmals, das offiziell Teil des russischen Kulturerbes ist, empfindlich stört. Wenige Meter hinter dem Monument befindet sich ein Marktzelt, in dem „1000 Kleinigkeiten“ feilgeboten werden, genau davor stehen zwei riesige Straßenschilder. Diese behindern nicht nur die Sicht, ihr Betonsockel zudem den Zugang zum Denkmal. Das macht es zu einem der schlechtplatziertesten Denkmäler der Welt.

Die Kugel am Fuß des Monuments ist nicht etwa ein Fußball mit Auspuff sondern eine Nachbildung der Landekapsel des Raumschiffs „Vostok“, mit dem Yuri Gagarin am 12. April 1961 die Erde umrundete. Die Kreise sollen dabei vermutlich die Fenster andeuten.

Adresse: Площадь Гагарина