Die russisch-orthodoxe Kirche feiert heute Nacht die „Taufe des Herrn“ – und zwar mit Ganzkörpereinsatz. Doch während Jesus von Johannes dem Täufer in den badewasserwarmen Jordan gesteckt wurde, erfordert es in Russland schon einige Willensstärke, dem Herrn nachzufolgen. Im Januar ist es hier für gewöhnlich scheußlich kalt – um überhaupt ans Taufwasser zu gelangen, müssen Löcher in die zugefrorenen Seen oder Flüsse gehackt werden. Nicht umsonst wird dieser Zeitraum „Tauf-Fröste“ (крещенские морозы) genannt. Nach dem Weihen der kreuzförmigen Löcher gilt das Wasser als heilig. Die Gläubigen bewahren es in Krügen und Flaschen abgefüllt das ganze Jahr über zu Hause auf.
Doch das ist nicht genug: In der Nacht zum 19. Januar und am darauffolgenden Tag steigen die Gläubigen selbst in das heilige Wasser – unter teilweise sehr hektischem Kreuzschlagen. Doch der religiöse Ritus ist mittlerweile auch bei konfessionslosen Gesundheitsfanatikern und Adrenalinjunkies extrem populär. Dieses Jahr kann man sich an 60 Orten in Moskau einen Herzkasper holen, zum Beispiel im Park Sokolniki (Сокольники), wo bereits Sanitäranlagen, Feuerstellen und Aufwärmzelte mit kostenlosem Tee-Ausschank aufgebaut sind. Das Geschehen dort kann bequem vom warmen Sofa aus über eine Livecam mitverfolgt werden.
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